Histoire et sentier historique: Le vallon de Castérino
Jadis, les bûcherons italiens exploitaient les forêts d'épicéas et de mélèzes bordant toute la vallée jusqu'à St-Dalmas-de-Tende. Les fûts abattus étaient ensuite amenés jusqu'au lit du torrent où ils constituaient un barrage de fortune derrière lequel le niveau de l'eau montait. Puis les bûcherons faisaient sauter le barrage, et les troncs étaient entraînés par le courant. L'opération de flottage s'achevait à Saint-Dalmas-de-Tende. Chargés sur des carins, chariots à 4 roues,tirés par des mulets, les troncs étaient ensuite dirigés soit vers la scierie de St Dalmas soit vers les deux scieries de Tende. Avec la mise en service de la voie ferrée au début du XXe siècle, ils partirent vers le Piémont au détriment des scieries locales.

Faune: Le chamois (Rupicapra rupicapra)
Qu'il soit chamois des forêts trapu ou chamois des rochers élancé, c'est l'athlète des pentes. Grâce à une musculature puissante, il gravit un dénivelé de 400m en 5 minutes et enjambe les ravins par des bonds de 7 à 12m. Névés et glaciers sont ses terrains de jeu : son pied épouse les aspérités du sol et amortit les chocs, ses ergots servent de frein et le bord tranchant de ses sabots cramponne la neige la plus dure.

Col: Col du Sabion
Voie de passage traditionnelle, le Col du Sabion vers le Val d'Entraque (Italie) occupe une position stratégique sur la ligne de partage des eaux.
Tandis que la tension internationale montait, présage du second conflit mondial, le col fit l'objet de travaux par le Génie militaire italien : baraques en pierres sèches, blockhaus semi enterrés, ligne téléphonique et barrières en barbelés qui, dans le contexte d'aujourd'hui, témoignent d'une volonté guerrière bien versatile.

[Itinéraire] Randonnée au Col du Sabion
Le chemin passe d'abord dans un petit bois de mélèzes. Il rejoint ensuite l'alpage de Barchenzane où apparaît une jolie vue sur le Val Castérino : mélange de prairies, bosquets et maisons éparses, de part et d'autre du large lit torrentiel.
A la balise 372, suivre "Col du Sabion" : A la cote 2236m, le sentier croise trois habitations voûtées recouvertes de pelouse : il s'agit d'anciens abris militaires du 19ème siècle.
Après avoir traversé l'alpage du Sabion, le sentier conduit au col du Sabion, aux confins des deux Parcs naturels (Mercantour et Alpi Marittime). En contrebas, côté italien, se trouve le petit Lago della Vacca, peu à peu envahi par les alluvions. Chamois et bouquetins sont fréquemment observables.
Le retour se fait par le même itinéraire.
Modifié: 6 heures